Lage & Geographie 

Die Galapagos-Inseln befinden sich im pazifischen Ozean, ungefähr 620 Meilen westlich von der ecuadorianischen Küste und am Äquator. Die Inseln sind vulkanischem Ursprungs und sitzen auf dem tektonischen Teller der Platten von Nazca und Cocos. 13 bedeutende Inseln, 16 Inselchen und 47 Steine, mit einer totalen Bevölkerung von 10,000 Bewohnern bilden diesen einmaligen Archipel wo seltene Ökosysteme von außergewöhnlicher Flora und Fauna existieren. 

Das Charles Darwin Research Institut wurde 1959 auf der Insel Santa Cruz geschaffen. Die Station widmet sich der Forschung der endemischen Spezies der Inseln und spielt in der Verwaltung des Nationalpark eine wichtige Rolle. Wegen seiner einmaligen Flora und Fauna hat die „UNESCO“ als Patrimonium der Menschheit die Galapagos Islands unter ihren speziellen Schutz gestellt. 

Die vulkanische Haupt-Aktivität gab es vor ungefähr 3 Millionen Jahren und da bildete sich der Archipel Galapagos. Beweise aktueller vulkanischer Tätigkeit sind die immer noch rauchenden Vulkane auf Isabela und Fernandina Islands. Wenn man von Osten nach Westen segelt, trifft man zunehmend neuere Inseln. Die vulkanische Aktivität wird von beständigem Strom geschmolzener Lava charakterisiert, der allmählich zum Meer hinunter gleitet, eher als durch abrupte gewaltsame Ausbrüche. Der höchste Punkt in den Inseln ist Cerro Azul auf Isabela, 14,800 ft vom Meeresgrund hoch. In der Nähe von Floreana ist ein versunkener Krater der aus dem Ozean hervorsteht, mit kleineren Erhöhungen an seinem kreisförmigen Rand wie eine synchronisierte die Krone, genannt die Krone des Teufels. 

Der Galapagos Islands und seine Flora & Fauna 

Die einmalige Flora und Fauna von Galapagos ist für seine Vielfalt berühmt und weil die Inseln ein natürliches Laboratorium bilden, in dem die Evolution der Spezies durch natürliche Auswahl studiert werden kann. 

Die Reptilien, Vögel und das Seeleben der Inseln sind in großer Anzahl und Vielfalt vertreten. Aber wegen der felsigen Natur der Inseln wächst nur dornige oder sehr dürre Vegetation in den niedrigeren Höhen. Auf den letzten Lavaströmen gibt es überhaupt keine Vegetation. Bäume, die unter 200m wachsen, haben nur wenige kleine Blätter. Auf dem Vorgebirge gibt es algarrobos (carob-Bäume), und als palo santo bekannte Büsche. 

Klima 

Galapagos ist mit häufigen Nachmittagsduschen heiß & feucht. Das Klima der Galapagos-Inseln wird von der Lage am Äquator beeinflusst. Da ist der kalte Humboldtstrom, eine Ozeanströmung, die aufwärts von der Antarktis fließt, der jährliche El Niño ein klimatisches Phänomen und die Berge der größeren Inseln, die Feuchtigkeit von den vorherrschenden Ozeanwinden einfangen. Aber die Inseln sind wegen harten, undurchlässigen Basaltes und der äquatorialen Hitze sehr trocken. 

Temperaturen: Von Dezember bis Mai ist die wärmste Jahreszeit mit einem Mittel von 25° und die idealste Zeit zum tauchen ist von Februar bis April. Dann ist auch die beste Tauch-Reisezeit, wegen wärmerer Wassertemperaturen zu den Galapagos zu reisen. Wobei Galapagos ein Ganzjahresziel zum Tauchen ist und man mit einem entsprechenden Wärmeschutz ausgerüstet jederzeit fantastische Taucherlebnisse haben wird.

Von Juni bis November ist die kühle Jahreszeit, wobei es im August und September am kältesten ist.